ＮＰＯ とは英語のNon　Profit　Organizaitions（ノン　プロフィット　オーガナイゼイションズ）の頭文字のＮ、Ｐ、Ｏ、をとった略語です。
　Nonは「〜ではない」「非〜」というように否定の意味。
　Profit　は「利益」「営利」、Organizationsは「組織」「団体」。
　そのまま直訳すると利益や営利ではない団体や組織ということになりますね。

　日本では一般的にＮＰＯを「民間非営利団体」と訳し、法人格の有無に関係なく市民活動団体やボランティア活動の組織を指すことが多いのですが、広義な意味で生協、農協、病院、財団、宗教団体なども含めて指すこともあります。それでは、社会人のお金を稼がないアマチュアバンドや、 町内会のゲートボール倶楽部もみんなNPOなのか、というとそうではないのです。「非営利」というのの解釈が問題になります。

　非営利とは「営利を目的にしない」のであり、お金をもらっていないとか営利（利益）をあげてはいけない、ということではないのです。営利を構成員に分配するかしないかで分けられるのです。つまり、「会社」は出資者という構成員に利益を分配（配当）しますね。これが「営利団体」です。

　それに対して「非営利団体」とは利益を会員や仲間で分配しないで次の活動や公益のために使うということであって、団体の活動が無報酬だという意味ではないのです。

　お金を稼がない団体が全部ＮＰＯと言うのわけではないのですし、その団体の活動目的が社会的貢献活動かどうかも問題です。ですから「あの団体はＮＰＯのくせにお金を稼いでいるのはおかしい」と言うのはまちがいですね。

　ちなみに最近では
Ｎotｆor Ｐprofit Ｏrganization と
for Ｐrofit Ｏrganization に分けている方もいます。

さて、「う〜〜ん,納得」って思っていただけたでしょうか？
それとも、「よけいに分らなくなった」でしょうか？