メーリング･リストとは何か？

 

メールは元々１対１でやり取りするものですが、一度に複数のアドレスに対してメールを送信する仕組みです。

to:やcc:やbcc:にメールアドレスを書き連ねることでも可能ですが、普通に返信すると、メールを送った人にしかメールは送られません。「全員に返信」の機能を使うこともできますが、受信者が変更したりすると、送るメール・アドレスをいちいち確認しなくてはなりません。

しかし、メーリングリストを利用すると、参加している全員が１つのメールアドレスに対してメールを送信するだけで登録されているメンバー全員にメールが配信されるのです。しかも、配信されたメールに返信するだけで、またメンバー全員に届きます。

いちいちメンバー全員のメール･アドレスを確認する必要がありませんし、メーリング･リストから退会すればメールの受信を中止することができます。登録も退会も自由に行えます。

あたかも１対１でメールをやり取りしている感覚で大勢の人とメールの交換が可能なのです。
複数の人間のコミュニケーションを共有する仕組みであると言えるでしょう。

技術的に説明すると以下のようになります。

メールが指定されたメール・アドレスを通じてサーバーに届くと、登録されたメンバー全員のメール・アドレスに配信します。またそこで、メンバーであるかのチェックやsubjectにナンバリングをしたり、メーリングリストの名称を挿入するといった操作を行います。そして、Reply-to:ヘッダーにＭＬのメールアドレスを付加します。こうすることで、メンバーから送られて来たメールに返信するだけで、参加しているメンバー全員にメールが配信されるのです。

しかし、こうしたメールの配信は自動化されているので、参加者はまったく技術的な事柄を気にする必要がないのです。